Oğuzhan Atay ve David Tsao’nun birlikte kurduğu biyoteknoloji StartUp’ı BillionToOne, hamilelikte alınan kanla bebekte oluşabilecek 5 beş önemli genetik hastalığı teşhis eden testler üretmek üzere yola çıkmıştı. O zamanlar Oğuzhan Atay bir röportajında beş-on milyar dolarlık bir şirkete dönüşebilecek potansiyelleri olduğunu söylemişti. Şu an o hedefe doğru hızla yol almaya devam ediyorlar. Elli beş milyon dolar değerindeki şirket her geçen gün yükselen talebi karşılayabilmek için şu anda bulundukları tesisi kapatma kararı aldı. Yerine otuz altı bin m²’lik alana sahip bir tesis kuracaklar ve şu anki ekibi de genişletecekler.

Halihazırda baş yatırımcıları olan Hummingbird Ventures tarafından gördükleri destek devam ederken Four Rivers Group da onların yanında yer alacak. Ayrıca Neotribe Ventures, Norwest Venture Partners, Y Combinatior ve Libertus Capital da destek verenler arasında.

BillionToOne merkezi California, Menlo Park’da bulunuyor. Moleküler teşhisi en doğru ve verimli  biçimde yapmak üzerine çalışmalar yapıyorlar ve bunu herkes için erişilebilir hale getirmeyi hedefliyorlar. Kullandıkları Moleküler Sayaç Platformu (QCT), DNA moleküllerini tekli sayım düzeyinde doğru bir şekilde sayabilen tek teknoloji platformu ve patent için çalışmalar sürüyor. Geliştirdikleri UNITY, ceninin hücresiz DNA’sını anne kanı yoluyla test edip yayılma eğiliminde olmayan ilk ve tek doğum öncesi tarama yöntemidir. Bu yöntemle kistik fibroz (CF) ve spiral müsküler atrofi (SMA) gibi genetik hastalıkların tanısı yapılabiliyor.

2019 yılının ortalarında çıkardıkları UNITY’e talep o kadar fazla oldu ki pandemiye rağmen 2020 yılında şirket on kat büyümeyi başardı. Onkoloji alanında da son Ar-Ge çalışmalarını yapabilmek ve artan talebi karşılayabilmek için şirket CLIA laboratuvarlarını genişletmişti. Oğuzhan Atay “CLIA laboratuvarımız son altı aydır tam kapasiteye yakın çalışıyor. Son derece küçük bir ticari ekiple muazzam bir büyüme gerçekleştirdik. Artık çok daha yüksek kapasiteli bir laboratuvara geçtiğimize göre, ticari ekibimizi ülke çapında genişletebileceğiz." dedi.

UNITY, taşıyıcıların genetik akışındaki temel sorunları ele alıyor. Geleneksel yöntemde ceninin risk değerlendirmesi yapılırken baba taşıyıcının taranması büyük önem taşıyor. Fakat çeşitli finansal ve lojistik nedenlerden dolayı baba taşıyıcının taranmasında zorluklar yaşanıyor. Şirket yapılan testlerin dağılımıyla ilgili bir çalışma gerçekleştirmiş ve sonuçlar yapılan test ortalamasının bazı bölgelerde %41, bazı bölgelerde ise daha da düşük olduğunu ortaya çıkarmış. Geliştirilen UNITY ile babaya yapılan test ve beraberindeki takip süreci %98 oranında ortadan kaldırılıyor, hücresiz DNA dizilimiyle ceninde risk değerlendirmesi yapılıyor. Şu anda UNITY, hastalar üzerindeki bakım prosedürlerini büyük oranda standartlaştırmış durumda ve laboratuvar kapasitesinde gerçekleştirilecek artışla ülke çapında daha fazla kliniğe ulaşmayı hedefliyor.

BillionToOne ekibi.

B Serisi finansmanı, laboratuvarların ve ekibin genişletilmesinin yanı sıra, moleküler sayım platformuna (QTC) dayalı yüksek çözünürlüklü bir onkoloji sıvı biyopsi ürün hattı için çalışan Ar-Ge ekibine de finansman sağlayacak. Bu finansman turu sürecinin hızlanmasını da büyük ölçüde etkiliyor.

BillionToOne yönetim kurulu üyesi ve baş yatırımcısı Hummingbird Ventures’dan Fırat İleri; "2019'un başından beri BillionToOne'ın yatırımcısıyız. Pandemi koşullarında bile BillionToOne ekibi stratejisini son derece iyi uygulayarak ana doğum öncesi işinde inanılmaz bir büyümeye yol açtı. Güçlü teknolojisinin sıvı biyopsiye uygulanmasıyla BillionToOne'ın şimdiye kadar yapılmış en büyük moleküler tanı şirketlerinden biri olacağına inanıyoruz.” dedi.

B serisi finansman sürecini Hummingbird Ventures ile birlikte yöneten Four Rivers Group yönetici ortağı Faruk Ladha, “BillionToOne ekibiyle ortak olmaktan, yaptıkları işe artan ilgi ve talepten dolayı çok mutluyuz ve onları desteklemekten büyük heyecan duyuyoruz.” dedi. BillionToOne yönetim kurulu üyesi ve Neotribe Ventures Genel Müdürü Swaroop Kolluri de yaptığı açıklamada “ BillionToOne hayal gücünü genişleten teknolojilere yatırım yapma hayalimizi gerçekleştirdiğimiz en büyük örnektir. Şirketin ilk yatırımcılarından biri olarak derin teknoloji platformlarının doğum öncesi bakımda ne kadar hızlı devrim gerçekleştireceğini görebildik. BillionToOne’ın birçok alanda güçlü ve doğru moleküler tanılama için yeni bir kategori oluşturmaya devam edeceğine inanıyoruz.” ifadelerini kullandı.