Dünyanın en ünlü girişimcilerinden Richard Branson, uzayın sınırına uçarak hayatının en büyük tutkusunu gerçekleştirmek üzere. Branson bugün Türkiye saati ile 16.00'da Virgin Galactic roket uçağıyla gökyüzünün karardığı ve Dünya'nın ufkunun uzaklara doğru kıvrıldığı bir yüksekliğe gidecek. Girişimci, gelecek yıl ödeme yapan müşterilere izin vermeden önce deneyimi değerlendirmek istediğini söylüyor. Virgin Galactic, etkinliğin çevrimiçi bir yayın ile paylaşacak.
Sir Richard'ın bu seyahate kadar epey bir yol kat etti. Öyle ki ilk olarak 2004 yılında bir uzay uçağı yapma niyetini, 2007 yılına kadar ticari bir hizmete sahip olacağı beklentisiyle açıkladı. Ancak 2014 yılında bir geliştirme uçuşu sırasında meydana gelen ölümcül bir kaza da dahil olmak üzere teknik zorluklar, uzay projesini hayatının en zorlu girişimlerinden biri haline getirdi.
Yıllar süren çalışmalar bugün meyvesini verecek gözüküyor. Uzay turizmini hedefleyen Richard Branson, seneye başlayacak seyahatler öncesi bu deneyimi ilk kendisi denemek istiyor. Çok büyük bir uçakla yaklaşık 15 km irtifaya çıkacak olan Branson, ardından bu yükseklikten büyük uçağa bağlı daha küçük bir uçak olan Unity serbest bırakılacak.
Unity'nin arkasındaki bir roket motoru daha sonra ateşleyecek ve gemiyi havaya uçuracak. Motor 60 saniye boyunca yanacak ve bu sırada Sir Richard, üç mürettebat arkadaşı ve öndeki iki pilot, aşağıdaki gezegenin olağanüstü bir manzarasına sahip olacak.
Unity tarafından ulaşılabilecek maksimum yükseklik yaklaşık 90 km olacak. Ancak tırmanışın zirvesine doğru Sir Richard birkaç dakikalık çekim kuvveti olmamasının keyfini çıkarmaya başlayacak ve kabinin etrafında yüzebilecek. Tabii sonunda, yine de, New Mexico'daki uzay limanına süzülerek geri dönmek için koltuğuna geri dönmesi gerekecek.
Sir Richard uçuş boyunca Virgin Galactic şirketinde baş astronot eğitmeni olarak görev alan Beth Moses'tan eğitim alacak. Bugünkü uçuş sırasında şu ana kadar bir yükselişin coşkusunu yaşayan tek kişi Moses. Pencereden dışarıdaki manzaranın "olağanüstü" olduğunu söylüyor.
Sir Richard daha önceki senelerde verdiği demeçte, "Çocukluğumdan beri uzaya gitmek istedim ve umarım önümüzdeki 100 yıl içinde yüz binlerce insanın uzaya gidebilmesini sağlamak istiyorum." demişti. "Ve insanlık neden uzaya gitmesin? Uzay olağanüstü; Evren muhteşem. İnsanların güzel Dünyamıza dönüp bakabilmelerini ve eve gelmelerini, ona bakmak için sihir yapmaya çalışmak için çok çalışmasını istiyorum. Bu kadar."
